¿Por qué algunos frascos de pepinillos no dicen la palabra "pepinillo" en la etiqueta?

Cuando se trata de pepinos en salmuera, ¿qué hay en el nombre? Eso que llamamos pepinillo con cualquier otro nombre todavía tendría un sabor amargo, ¿no? Bueno, Internet anhela una respuesta más definitiva a esa pregunta.

El 12 de agosto, el usuario de TikTok Jesse Banwell compartió una experiencia curiosa que él y su familia tuvieron una tarde con un frasco de lo que pensaba que eran pepinillos. En el vídeo, que obtuvo más de 1,4 millones de visitas, el padre recuerda cómo un simple descubrimiento por parte de su hijo condujo a lo que ahora se conoce en línea como #Picklegate.

"Entonces, esto es lo que sucedió", dice Banwell en su video ahora viral. Agregó que estaba preparando sándwiches para sus hijos cuando el menor quiso escribir “pepinillos” en una hoja de papel, así que miró un frasco para ver cómo se deletreaba. “No pudo encontrar la palabra en el frasco por ninguna parte. Así que fui y miré y, efectivamente, no dice "pepinillo" en ninguna parte de este frasco”.

Después de mirar su frasco y tapa de Claussen Kosher Dill Sandwich Slices, Banwell revisó otra marca de encurtidos en su refrigerador, un frasco “enorme” de encurtidos Mt. Olive que compró recientemente. "¿Y adivina qué? Tampoco dice (encurtidos en ninguna parte)”, dice Banwell, asombrado.

Ahora en una misión, Banwell revisó otra marca conocida de encurtidos, Vlasic, para ver si sus frascos contenían esas seis letras, y descubrió que tampoco las contenían. Una búsqueda en Internet para encontrar el motivo solo encontró una publicación de Reddit donde otra persona estaba desconcertada por la palabra que faltaba en un frasco de Claussen Kosher Dill Spears.

“No pude encontrar ninguna información real sobre por qué no dicen pepinillos en ninguno de los frascos. No creo que sea una coincidencia. Tiene que haber alguna razón para ello”, concluye Banwell. "Si alguien lo sabe, infórmame".

La pregunta de un padre parece haber cavado otra madriguera en TikTok para que los usuarios caigan, y muchas personas publican bajo el hashtag #Picklegate.

TODAY.com se ha puesto en contacto con Banwell para solicitar comentarios.

El propio Banwell ha publicado actualizaciones que dejan a los espectadores con más preguntas que respuestas definitivas, lo que lleva a la gente en los comentarios del TikToker y más allá a teorizar sobre por qué la palabra "pepinillo" se omite en tantos frascos de alegría salados.

"Los encurtidos deben tener eneldo en la lista de ingredientes", teorizó un comentarista.

"Pepinillo es un término utilizado para describir la técnica de conservación, pero se ha convertido en un término común, como kleenex para todos los pañuelos de papel", postuló otro comentarista. (En eso tienen razón: si bien el encurtido es un proceso que se remonta a la antigüedad, el primer uso registrado de la palabra que significa "pepino conservado en encurtido" fue en 1707).

"Para que se les llame pepinillos, tienen que ser de la región de los pepinillos en Francia", bromeó otro.

Pero la mayoría de la gente mantiene una teoría predominante: que dado que es obvio que un frasco de pepinillos contiene pepinillos, no hay necesidad de reiterar lo que está frente a usted.

“Dice 'pepinillos' en todos sus sitios web. Podría ser una elección de diseño gráfico basada en el hecho de que todos DEBEMOS reconocer lo que es un pepinillo…”, ofreció un comentarista.

“Tengo un perro que no dice perro. ¿Eso significa que no sé que es un perro? preguntó otro, probablemente mientras ponía los ojos en blanco.

Otro TikTok con cientos de miles de visitas profundiza en el tema. Rachel Stonecraft (@hyperfocuspod) teoriza en un video original de Stitch con Banwell que los Estándares de Identidad (SOI) de la FDA contienen la respuesta.

“Los SOI son pautas especializadas que ciertos alimentos deben cumplir, como qué ingredientes debe contener un alimento, qué puede contener, proporción de ingredientes e incluso métodos de producción. Si no cumple con esos estándares, no puede etiquetarse como ese alimento”, afirma. "Es por eso que el helado sin lácteos no puede llamarse helado legalmente".

“Vi algunos comentarios que decían que tal vez no cumplían con el estándar de identidad para los encurtidos. Ese no es el caso, busqué todas las regulaciones sobre encurtidos. Y no es que no cumplan las normas para los encurtidos”, afirma el usuario de TikTok Food Science Babe, en contradicción directa con la teoría de Stonecraft.

Si bien Stonecraft tenía razón sobre el significado de los SOI, se equivocó en cuanto a que los SOI son la razón por la que algunos frascos de pepinillos no tienen esa palabra.

"La FDA no ha evaluado si un producto o productos de encurtidos en particular satisfacen los requisitos de etiquetado", dice un portavoz de la FDA a TODAY.com. “La ley federal exige que todos los alimentos envasados ​​lleven una declaración de identidad del producto en términos de uno de los siguientes: el nombre especificado o requerido por cualquier ley o reglamento federal aplicable, si dicho nombre existe; si no existe tal denominación, la denominación común o habitual del alimento; si no existe ninguno de los anteriores, términos apropiadamente descriptivos, o cuando la naturaleza del alimento sea obvia, un nombre fantasioso comúnmente usado por el público para dicho alimento”.

Para ayudarnos a comprender qué significa eso exactamente, la FDA proporcionó a TODAY.com sus Pautas de etiquetado de alimentos.

Esencialmente, para vender un producto minorista regulado por la FDA, la etiqueta de un producto debe contener estos cinco componentes: una declaración de identidad, una declaración de contenido neto, información nutricional, una declaración de ingredientes con el cumplimiento del etiquetado de alérgenos y el nombre y dirección del fabricante. empacador o distribuidor. Todo, desde refrescos hasta sal, los tiene en sus etiquetas.

Hay muchos tipos diferentes de encurtidos: encurtidos agrios, encurtidos dulces, encurtidos con pan y mantequilla, pepinillos, pepinillos y, por supuesto, encurtidos al eneldo. Luego, por supuesto, están todas las diferentes formas que pueden tener los encurtidos, desde rodajas hasta lanzas y más, lo que puede ser información más pertinente para brindar al consumidor que lo que todos sabemos que es un pepinillo en un frasco. Todas esas descripciones, claro está, cuentan como una declaración de identidad, cumpliendo así con el requisito de la FDA.

Además, de acuerdo con los Estándares para los grados de encurtidos del USDA, para ser considerado un encurtido, un producto debe estar preparado total o predominantemente a partir de pepinos, que “se utilicen ingredientes limpios y sanos que pueden haber sido sometidos o no previamente a fermentación y curar en salmuera.”

El USDA también escribe que los encurtidos deben prepararse y conservarse mediante fermentación natural o controlada o mediante la adición directa de vinagre a un "pH equilibrado de 4,6 o menos". Según The Savvy Pickle, que probó en el campo siete marcas conocidas, todas las marcas vendidas en la tienda tenían un pH de 3,91 o menos, lo que significa que todas se clasifican como encurtidos, tengan o no la palabra.

Para saber qué les pasa a las marcas que no ponen la palabra “pepinillo” en sus frascos, fuimos directamente a los propios vendedores de pepinillos. Esto es lo que todos dijeron:

“En Claussen, somos conocidos por nuestros encurtidos refrigerados exclusivos que tienen un crujido frío superior. Si bien cumplimos con todas las regulaciones requeridas para los encurtidos, preferimos exhibir nuestros diferentes estilos y variedades en el paquete, como las tiras de eneldo favoritas de los fanáticos y las rebanadas de pan y mantequilla”, le dice a TODAY.com un portavoz de Kraft Heinz.

“Empecemos diciendo esto: un pepino encurtido en Estados Unidos es... un pepinillo. Como envasamos nuestros productos en un frasco de vidrio, los consumidores pueden ver que el frasco contiene pepinillos”, le dice a TODAY.com un portavoz de Mt. Olive. “En consecuencia, utilizamos la etiqueta frontal para centrarnos en la variedad (el corte y el sabor) del pepinillo dentro del frasco. Regresé y miré algunos de nuestros sellos más antiguos, y esta práctica ha sido en gran medida cierta para nosotros al menos desde la década de 1950. Como ya sabrás, también es bastante estándar para otras marcas”.

Mt. Olive también señala que sus encurtidos portátiles Munchies, que vienen en bolsas resellables, no están en envases translúcidos o transparentes, por lo que un consumidor no puede ver sus encurtidos desde el exterior. En ese caso, esos artículos tienen la palabra "pepinillo" en la etiqueta frontal.

"Cuando los amantes de los encurtidos ven el frasco transparente de Vlasic, saben que siempre están obteniendo un encurtido de excelente sabor", le dice a TODAY.com Carolyn Goldberger, gerente de marca de Vlasic. “Debido a la amplia variedad de formas de nuestros encurtidos, utilizamos el espacio limitado de la etiqueta para comunicar claramente la forma y el sabor dentro de cada frasco. De esa manera, los consumidores pueden encontrar fácilmente su Vlasic favorito. Pero no importa el estilo, ¡definitivamente es un aprieto!

Grillo's Pickles parece ser una de las únicas empresas importantes de encurtidos que proclama claramente que su producto es encurtidos, por lo que, naturalmente, tuvimos que preguntarle a la empresa por qué decide contrarrestar la tendencia.

“¡Los pepinillos hacen sonreír a la gente! ¿Por qué no lo querrías en tu sello? Realmente nunca me di cuenta de que otras marcas no usaban la palabra 'pepinillo' en sus frascos, pero para nosotros fue algo natural”, le dice a TODAY.com Eddie Andre, vicepresidente de marca de Grillo's Pickles.

“Grillo's comenzó a vender encurtidos en un carrito de madera, por lo que la palabra 'encurtidos' siempre ha estado en nuestro vocabulario. Solíamos instalarnos en la calle y gritar: "Adelante, el mejor pepinillo del mundo, 2 lanzas, 1 dólar". Era una forma de relacionarnos con la gente y al mismo tiempo hacerles saber exactamente lo que vendíamos. Hoy en día esto no es diferente con nuestros frascos en las tiendas”, continúa. “Nos encanta estar orgullosos de nuestros ingredientes limpios y que la gente sepa exactamente lo que obtienen. ¡Somos el pepinillo para la gente de los pepinillos, si lo sabes, lo sabes!

Joseph Lamour, nativo de Washington, DC, es un amante de la comida: su pasado, su presente y la ciencia detrás de ella. Con la comida, puedes unir los opuestos para formar una combinación verdaderamente maravillosa, y él se esfuerza por tomar en serio ese sentimiento en todo lo que hace.